В 37-й год правления Ваньли из династии Мин в уездном центре Цзяннань начала происходить серия загадочных убийств. Жертвы, которые принадлежали к различным социальным классам, казались совершенно не связанными между собой. Их тела были оставлены в необычных позах, а рядом с ними находили короткие высказывания из учений Конфуция. Молодой детектив Цюй Саньгэнь, который когда-то учился у первой жертвы, берет на себя инициативу расследовать эти преступления вместе с друзьями. С каждым шагом они обнаруживают, что подозреваемыми могут быть люди из самых разных слоев общества, и постепенно вскрывается дело, связанное с событиями двадцатилетней давности.
