Главный редактор журнала «Формулист» по математике, Филипп Дорофеев, найден мёртвым. Перед гибелью он оставил зашифрованное сообщение в форме математической формулы, намекающей на известную теорему Ферма. Вскоре сотрудники издания обнаруживают новые зашифрованные сообщения, каждое из которых представляет собой возможное решение теоремы Ферма. Расследование возглавляет следователь Карташова, которая привлекает к делу Ольгу Барковскую. Ольга быстро замечает, что формулы указывают на членов тайной группы, созданной Дорофеевым и посвященной теореме Ферма. Чтобы вычислить участников этой группы, Ольга соглашается подготовить статью для «Формулиста», надеясь поближе познакомиться с коллегами Филиппа и выяснить, кто автор загадочных сообщений и каковы их мотивы.
